Después de siete meses de ausencia, Phil Ivey volvió al poker en vivo en el PokerStars APPT Macau Open. El rumor sobre su presencia en este torneo comenzó a correr un par de días previos al inicio, y se confirmó pocas horas antes, cuando su nombre apareció en la lista de los 269 jugadores registrados.
Ivey se había auto-impuesto un retiro de los torneos de poker a partir del Viernes Negro, cuando Full Tilt se hundió, dejando vacías las cuentas de los jugadores de la sala. Ivey decidió, entonces, no presentarse en la World Series of poker, en solidaridad con aquellos jugadores que perdieron todo su dinero y no tenían como pagar su entrada a este torneo.
El escándalo Full Tilt alcanzó a Ivey en más de un aspecto, ya que la empresa llegó a deslizar que Ivey había retirado grandes sumas de dinero en concepto de adelantos en su cuenta y que, por lo tanto, ese dinero no le pertenecía.
Mucho se ha especulado acerca de esta re-aparición. Incluso hay quienes sospechan que el jugador puede tener conocimiento acerca de la re-apertura del sitio, cuando se hayan concretado todos los detalles de la venta a Bernard Tapie. Por otro lado, se sabe que los jugadores de Full Tilt no participaban en torneos de PokerStars, y viceversa, lo que podría indicar la total desafectación del jugador de su antigua sala.
El primer día en Macao, Ivey llegó a tener 95k en fichas, aunque terminó el día con menos suerte. Para el día 2, Ivey inició con 51.000 en fichas.
Otros jugadores como Tom Dwan, Sam Trickett, y Patrick Antonius (y más) han buscado acción en las tradicionales mesas de poker de Macao de altas apuestas, en las que, se dice, Dwan ya ha dejado 2.6 millones.
