Después del “viernes negro”, muchas cosas cambiaron en el poker online, tanto para quienes suelen jugar poker online como aficionados, como para los profesionales de la sala. Y también, según las últimas noticias, para los dueños de la sala Full Tilt Poker.

A fin de junio Los Angeles Times publicó la noticia de la futura venta de Full Tilt Poker a un grupo inversor europeo. El grupo se haría cargo, aparentemente, de la deuda de Full Tilt con sus jugadores y, a cambio se quedaría con la mayoría de acciones de Pocket Kings, la empresa dueña de la sala de poker online. Con el dinero de la compra, la sala también haría frente a la demanda interpuesta por el gobierno de Estados Unidos.

Una de las consecuencias de esta futura venta parece ser el retiro de la demanda que Phil Ivey había hecho a la sala. También hubo rumores de que, previo al viernes negro, bwin.party había hecho una oferta para comprar Full Tilt, pero la había retirado cuando FTP perdió su licencia.

La compra por parte de este grupo inversor europeo (del que se desconocen datos precisos) estaría sujeta a que Full Tilt recupere su licencia suspendida por la AGCC (Alderney Gambling Control Commission). La suspensión alcanza a todos los territorios en los que rige el control de Alderney.

La AGCC, por su parte, negó estar informada sobre esta negociación o haberla autorizado.

Para empeorar la situación de Full Tilt, Arjel.fr, el organismo que regula el juego en Francia, decidió, también, suspender la licencia de FTP en ese país, en forma preventiva, hasta que la sala presente garantías acerca de su situación económica y financiera. La Arjel ha justificado la medida en tanto se trata de proteger los intereses de los jugadores franceses.

Y, como si todo esto fuera poco, ayer se conocieron rumores de que Ray Bitar, CEO de Full Tilt Poker, habría sido relevado de su cargo. Los mismos rumores indican que la renuncia de Bitar habría sido una de las condiciones impuestas por el grupo inversor que negocia la compra de la sala.

La perla de esta “soap opera” del poker es la aparición en escena de Jack Binion: se dice que también habría estado negociando la compra de una “parte significativa” de las acciones de la sala.

Mientras tanto, jugadores de todo el mundo, con cuenta en FTP, esperan ansiosamente el final de esta historia, para saber qué sucederá con su dinero.

Guy Laliberte, presidente de ONE DROP (organización sin fines de lucro que tiene como objetivo llevar agua potable a sitios donde escasea) ha anunciado la inclusión de un nuevo torneo benéfico en la WSOP 2012. Se trata de un torneo de poker que tendrá un buy-in de 1 millón de dólares. El 11% del total reunido para premios será donado a ONE DROP.

Según se ha programado, el torneo durará 3 días, y puede dar al ganador varios millones en premio, además de un brazalete de platino que se agregará en caso de que haya más de 21 jugadores inscriptos. El torneo estará abierto a cualquiera que pueda pagar el buy-in.

Por el momento, son 15 los profesionales que han asegurado su participación, entre los que se encuentran Patrik Antonius, Gus Hansen, Daniel Negreanu, Tom Dwan, Johnny Chan y Tony G. También lo han hecho el CEO del Grupo City Center, Bobby Baldwin, el dueño de Treasure Island, Phil Ruffin, y el millonario empresario Andy Beal.

En principio, el torneo se jugará en el Casino Rio de Las Vegas, el 1º de julio del 2012, y podrán participar hasta 48 jugadores. La señal ESPN ya ha iniciado las negociaciones para la transmisión del evento, dentro de la cobertura de la WSOP.

Pero no todo son rosas, y también ha habido críticas acerca de este torneo, como las de Liv Boeree, Vanesa Selbst, y algunos periodistas especializados. Las voces en contra dicen que, por un lado, la inclusión de este torneo quita protagonismo al Main Event de la WSOP y, por otro lado, limita la participación a los pocos que puedan pagarlo, aunque se organicen, como está previsto, satélites clasificatorios.

Por nuestra parte, creemos que cualquier gesto destinado a la solidaridad, “elitista” o no, siempre es bueno, en un planeta en el que no siempre los que más tienen se acuerdan de quienes no tienen nada.

Vamos a ver algunos consejos de poker para su modalidad Texas Hold´em. Hay que considerar que los jugadores van a recibir dos naipes que se pueden usar y que es posible usar solamente una o ninguna de éstos. Solamente se va a depender de los naipes comunes que se ubican sobre la mesa para que todos los participantes lo puedan observar. Es así que lo que hay que adivinar son los dos naipes que se mantienen en las manos. Read the full story

Los 11 jugadores profesionales de poker estadounidenses que formaban parte del equipo de UB/ AP (ahora Absolute Poker) han recibido una notificación en la que se declara la terminación de los contratos que tenían con la sala de poker.

La noticia no ha caído bien entre los profesionales, incluso cuando se les ha garantizado la devolución del dinero que tienen en las cuentas de ambas salas, pero esta decisión comprensible, teniendo en cuenta que la ley prohíbe a estas empresas mantener cuentas de jugadores radicados en Estados Unidos. Absolute Poker ha acordado con el gobierno de Estados Unidos la devolución del dinero de los jugadores de ese país, y la prohibición de abrir nuevas cuentas a jugadores estadounidenses.

A pesar de que desde fines de abril estaban autorizadas a devolver el dinero, ni Absolute Poker ni Full Tilt han dado indicaciones a los jugadores sobre cómo se procederá al retiro de los fondos. Más aún, AP no ha solicitado, como las otras salas de poker, la devolución de sus dominios.

Joe Sebok, uno de los profesionales separados del team, y asesor de Absolute Poker, ha publicado en pokerroad.com una declaración en la cual deslinda responsabilidades por lo ocurrido y explica cuál era el alcance de sus conocimientos de la forma en que la empresa se manejaba legalmente. También aclara que los jugadores profesionales se encuentran en la misma situación que el resto de los usuarios del sitio, dado que no han recibido su dinero de vuelta.

Muchos jugadores del sitio consideran que los profesionales de AP son tan responsables de lo sucedido como quienes administran la sala de poker, ya que recibían dinero para atraer jugadores a un sitio que demostró en varias oportunidades no ser confiable. Tampoco creen que AP vaya a devolver el dinero, teniendo en cuenta un historial de engaños, problemas sin explicación (como la “desaparición” del 10% del historial de manos), jugadores con cuentas duplicadas, etc.

Teniendo en cuenta que no era un secreto que en Estados Unidos no se permitía el poker online, parece algo ilógico que los usuarios de la sala carguen responsabilidades en cualquiera que no sea ellos mismos, teniendo en cuenta que nadie los obligó a poner su dinero en un sitio cuya legalidad pendía de un hilo.

Después del “Viernes negro”, y las dudas acerca del destino del dinero de jugadores estadounidenses depositado en las cuentas de Full Tilt, PokerStars, Absolute Poker y UB, la situación comienza a normalizarse.

Gracias al acuerdo realizado por las salas de poker online con el gobierno de Estados Unidos, por el cual recuperaban sus dominios (que habían sido congelados), las empresas han podido comenzar a devolver el dinero a los jugadores, a partir del 26 de abril pasado.

PokerStars ha ofrecido tres formas de retirar el dinero: por transferencia bancaria (para montos mínimos de 50.000$), por cheque, (para montos mínimos de 100$), o por transferencia bancaria directa (mínimo 1$). Quienes tengan menos de esa cantidad en la cuenta la perderán, aunque PokerStars está analizando el destino de ese dinero (posiblemente sea donado a obras de beneficencia).

Absolute Poker, por su parte, confirmó retiros limitados, no más de 250$ por semana, por jugador, lo que significa que no cuentan con dinero suficiente para hacer las devoluciones. Esto ha provocado una gran inquietud entre los jugadores que tienen cuenta y dinero en esas salas de poker.

Full Tilt, por su parte, ha dicho que todavía quedan “cuestiones por resolver” antes de comenzar a devolver el dinero, pero que se encuentra trabajando en el proceso en conjunto con la Fiscalía del gobierno de Estados Unidos.

Jugadores profesionales como Phil Galfond están pensando en retirarse del poker online por un tiempo, hasta que el panorama se aclare. De hecho el tráfico en el poker online ha bajado un 22%, en promedio, en todo el mundo, después del “Viernes negro”. PokerStars ha sufrido una caída del 28% y en Full Tilt ha sido peor: declararon un 35% menos de tráfico. Pero la organización que más ha sufrido con esta medida del gobierno estadounidense ha sido la Red CEREUS (Absolute Poker y UB): en ambas salas en conjunto la caída ha sido del 65%.

Finalmente tuvieron lugar los dos SuperStar Showdown programados entre Isildur1 y Daniel Negreanu. Como habíamos anticipado, esta vez el torneo tuvo una estructura diferente, en tanto que se jugaban dos partidas idénticas de 2500 manos cada una.

La primera partida Isildur1-Negreanu tuvo lugar el 20 de marzo. En esta primera ocasión, no se llegaron a jugar las 2500 manos programadas porque en sólo 1439 manos Daniel Negreanu había perdido todo su buy-in, $150.000. Los comentarios de Negreanu al terminar la partida no dejaron lugar a duda: “no podía haber sido peor”, declaró.

Esto dejó a Viktor Blom 5 a 1 en el total de SuperStar Showdown jugados. Pero el festejo no duró demasiado porque el domingo 27/3 Negreanu tuvo su revancha. Después de estar 130K abajo en un momento, “KidPoker” se recuperó y terminó ganando $26.500. Y aunque han ganado un torneo cada uno, Isildur1 sigue siendo el vencedor absoluto, ya que quedó con una ventaja de $123.500 sobre su rival.

Negreanu reconoció haberse preparado especialmente para la revancha, y agradeció vía Twitter a los jugadores que lo ayudaron para el segundo match.