Justo cuando comenzabas a pensar que sería una larga espera para ver nuevos episodios para televisión de la World Series of Poker (WSOP), ESPN anunció que planea llevar al aire 8 horas de cobertura del Evento Principal de la World Series of Poker Europe (WSOPE). Este mes, las noches de domingo serán de poker en ESPN, con el primer episodio de tres horas listo para salir al aire el 7 de febrero y el resto los domingos 14 y 28 del mismo mes. Norman Chad y Lon MacEachern serán los anfitriones, mientras que la nueva conductora de High Stakes Poker, Kara Scott será la entrevistadora en el piso.

Verdaderamente uno de los campos de elite, en torneos de poker no-limit holdem del año, el Evento Principal de la WSOPE se llevó a cabo en octubre pasado en el Empire Casino de Londres. Durante la primera noche de cobertura, la mesa especial estuvo llena de los más conocidos nombres del poker, incluyendo a Mike Matusow, Andy Bloch, Phil Ivey, Patrik Antonius y un gran enfrentamiento entre el legendario Doyle Brunson y el siempre volátil Phil Hellmuth.

La cobertura de la WSOPE comenzó el domingo pasado con la transmisión de la primera edición de la Caesar’s Cup, una competencia por equipos con una estructura creativa que enfrentó al “Equipo Americas” con el “Equipo Europa“. Daniel Negreanu fue el capitán del equipo americano y armó un equipo de gran experiencia: Doyle Brunson, Phil Ivey, Barry Greenstein, Jennifer Harman, John Juanda, Huck Seed y Phil Hellmuth. La campeona del Evento Principal de la WSOPE 2007, Annette Obrestad, lideró el equipo europeo, lleno de reconocidas y jóvenes estrellas del poker, incluyendo a Gus Hansen, Patrik Antonius, Peter Eastgate, Ilari “Ziigmund” Sahamies, Dario Minieri, Bertrand “ElkY” Grospelliery el clasificado en el poker online John Harvey.

El formato de la Caesar’s Cup era un enfrentamiento al mejor de siete puntos, con cuatro enfrentamientos en rondas dobles de poker mano a mano. Cada equipo elegía un par de jugadores para competir. Compartían el stack, pero alternaban el juego en cada calle, un jugador jugaba en el preflop y su compañero apostaba el flop, cambiando nuevamente para turn y river. De ser necesario, el juego continuaría en tres enfrentamientos mano a mano de poker tradicionales. El equipo europeo fue el ganador de la primera edición de esta copa, derrotando al equipo americano por 4 a 1.

Annette Obrestad ya ha conquistado la escena de los torneos de poker online y el Evento Principal de la World Series of Poker Europe (WSOP). Ahora que cumplió sus 21 años, ha puesto su vista en el circuito de los Estados Unidos y esta semana enfrentará a cinco de los más duros profesionales del poker de este país en el programa de poker en televisión de la cadena NBC, Poker After Dark.

Enfrentando a Obrestad en el programa titulado “Semana de los Sobrenombres” estarán cinco jugadores conocidos para los fanáticos del poker de todo el mundo: Mike “The Mouth” Matusow, Antonio “The Magician” Esfandiari, Erick “E-Dog” Lindgren, Phil “The Unabomber” Laak y Phil “Poker Brat” Hellmuth. Entre todos tienen 16 brazaletes de la WSOP, tres títulos del World Poker Tour (WPT) y casi $31 millones de dólares en ganancias en torneos de poker. Además, son todos veteranos de Poker After Dark, aunque el éxito en el programa ha sido elusivo para varios de ellos. Ni Lindgren ni Esfandiari han logrado una victoria en el programa hasta ahora, mientras que el record de Matusow es de 1 victoria en 13 presentaciones, aunque ha sufrido muy duras derrotas para lograr este record. Laak tiene una única victoria, derrotando a su buen amigo Esfandiari en el mano a mano final, mientras que Hellmuth tiene el mejor record de todos los oponentes de Obrestad, con 3 victorias en sus 14 apariciones.

Ellos cinco tendrán el trabajo de enfrentar a “The Huntress” (La cazadora), como se llama normalmente a Annette Obrestad. La más joven ganadora de un brazalete de la WSOP de todos los tiempos, con solo 21 años ya se encuentra en el tercer lugar en la carrera de ganancias de mujeres en torneos de poker, justo por detrás de las veteranas Annie Duke y Kathy Liebert con $2,84 millones. Antes de esto, ya había ganado más de $1,75 millones en el poker online con su estilo de juego de poker de marca registrada híper agresivo, lo que le da un buen trasfondo para enfrentar a sus oponentes en Poker After Dark.

Poker After Dark se emite originalmente en la cadena NBC en el horario de las 2:05 am y su formato es de un torneo de poker de una mesa que se transmite en cinco programas entre lunes y sábado, con un capítulo final de “Director’s Cut”, que se emite la noche del sábado.