En el año 1998 se produjo la película Rounders, protagonizada por Edward Norton y Matt Damon, y dirigida por John Dahl, en la que Damon encarnaba a un jugador de poker que, habiendo abandonado el juego, se veía obligado a entrar en juegos de grandes apuestas para ayudar a un amigo.

A mediados del 2009 comenzaron a circular rumores acerca de una probable secuela de esta película. Fue Matt Damon quien dijo estar entusiasmado ante la idea, y la posibilidad de volver a filmar con el mismo equipo: Edward Norton y John Dahl. Pero todo pareció quedar en rumores.

Finalmente, hace alrededor de 1 mes, Miramax Films ha anunciado formalmente que producirá Rounders 2, para ser estrenada en el 2012. Aunque nada se sabe acerca del equipo que rodará la película, se supone que Matt Damon y Edward Norton volverán a ser los protagonistas. También John Dahl sería de la partida nuevamente. Sobre la participación de John Malkovic (Teddy KGB en la primer parte) y John Turturro (Joey Knish), no hay ni siquiera rumores.

En rueda de prensa el 16 de diciembre pasado, Miramax Films y Wenstein Company anunciaron su asociación para la producción de películas, series de tv y programas especiales. Entre los títulos en planificación mencionaron secuelas de Bad Santa, Rounders y Shakespeare in love, entre otros.

La noticia sobre la filmación de la segunda parte de Rounders ha entusiasmado tanto a los aficionados al poker en vivo como a quienes acostumbran jugar al poker online, ya que son pocos los buenos filmes sobre el tema. Intentos como Lucky you y The Grand (ambas del 2007) no tuvieron la aprobación de los amantes del poker.

Con millones que van y vienen en sesiones maratónicas, mesas de apuestas más que altas y un cierto vértigo generalizado, algunos jugadores tienen dificultades para controlar su bankroll y sus finanzas personales.

Es el caso de Jean-Robert Bellande, quien después de un período de subas y caídas vertiginosas, para el 8 de mayo había perdido todo su bankroll. Completo. Por lo menos eso es lo que comentó a sus seguidores a través de Twitter, con un mensaje al que no hay nada que agregar: “Efectivo: 0; PokerStars: 0; Full Tilt Poker: 0; tengo sueño.

Situación difícil también la de Brian Townsend, que en lo que va del 2010 ha acumulado una pérdida de casi 3 millones de dólares en 100.000 manos jugadas. Sólo el fin de semana pasado perdió 620.000 en mesas PLO contra distintos jugadores. Quienes más se beneficiaron de esta mala racha del fin de semana de Townsend fueron Sahamies, quien le ganó $180.000, y Gus Hansen, $200.000.

Hace unas semanas, Cole South perdió casi 1 millón en mesas Omaha Cap contra Gus Hansen, y Andrew Feldman, por su parte, perdió 140.000 libras en malas inversiones en la bolsa. Michael Mizrachi debe alrededor de $ 339.000 en impuestos debido, según dice, al mal trabajo de sus asesores. También ha perdido $ 600.000 en malas inversiones inmobiliarias.

Seguramente, quien más alivio sienta en estos momentos sea Bellande: por lo menos, ya no tiene nada que perder.

En el año 2007, en la Conferencia Anual de la Asociación para el Avance de la Inteligencia Artificial que se llevó a cabo en Vancouver, Canadá, se realizó un curioso experimento: dos jugadores profesionales de poker, Phil Laak y Ali Eslami, se enfrentaron en 4 partidas de Texas Hold’em al software Polaris, desarrollado por el equipo de Ciencias de la Computación de la Universidad de Alberta, Edmonton, Canadá.

Ambos jugadors se enfrentaron en sesiones separadas al software, uno en privado y otro en sala pública. Para evitar el factor suerte, las manos que recibía Laak eran las mismas que, a su vez, recibía Polaris en sus partidas contra Eslami.

En el primer día de competencia, el resultado fue, después de 500 manos jugadas, un “empate técnico” entre el hombre y la máquina (la diferencia era menor a 25 ciegas pequeñas, límite establecido para determinar la victoria de alguna de las partes). La segunda partida fue ganada por Polaris, lo que obligó a los jugadores a revisar sus estrategias de juego. Uno de los cambios más importantes fue eliminar los faroles, ya que el software reaccionaba de forma totalmente lógica y no se podía, obviamente, usar el impacto emocional. Por otro lado, pudieron descubrir una debilidad en algunas estrategias de Polaris, lo que permitió a Laak y Eslami ganar las dos últimas partidas. El premio de $ 50.000 dólares no fue para nadie, finalmente, ya que las condiciones del “torneo” indicaban que debían ganarse todas las partidas para obtenerlo.

Jonathan Schaeffer, jefe del equipo que diseñó el software, restó importancia el empate y posterior triunfo de Polaris, aduciendo que la cantidad de manos jugadas no era significativa para establecer la superioridad de la máquina. Aunque manifestó que en no más de 10 años se podría resolver matemáticamente el Texas Hold’em, de modo que el software podría vencer definitivamente a un jugador humano en heads-up.

El programa de televisión que en una partida de cash games reúne cada año a los mejores jugadores del mundo, High Stakes Poker, ha anunciado que una de sus principales novedades para la nueva temporada (que empezará a grabarse en menos de 2 meses) será el incluir a una presentadora que acompañará a Gabe Kaplan en las tareas de comentarista de la partida.

Se da por hecho que para sustituir al que hasta ahora venía siendo copresentador del programa, AJ Benza, la elegida será una mujer. La primera candidata en salir a la luz fue Vanessa Rousso. Pero desde que ella misma desmintiera tal extremo en su blog, parece que la mejor situada es una jugadora que además lleva 4 años participando del programa como participante: Jenifer Harman. Si se confirma ésto, Jeniffer pasaría a hacer lo mismo que Daniel Negreanu hiciera en la cuarta temporada del programa.

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