Comienzan haciendo un racconto de los robos que sufriera la sala de poker en los meses previos al Black Friday (alrededor de 42 millones de dólares robados por Daniel Tzvetkoff, y, posiblemente, unos 128 millones más robados por varios operadores), y del embargo de dinero que realizara el gobierno de EEUU (unos 115 millones). Explican, luego, que no esperaban que las acciones del gobierno de EEUU afectaran su funcionamiento en todo el mundo. Pero, para tratar de cumplir con todo sus jugadores, están buscando inversores asociados que puedan aportar los fondos necesarios.

En realidad, no hay nada nuevo en esta declaración, más que lo que se sabía hasta ahora. Lo más novedoso parece ser la posible confirmación del cambio de directivos de la empresa. El comunicado de Full Tilt dice, textualmente: “Recientemente hemos contratado un consejero financiero adicional a través de un grupo bancario de inversiones para ayudarnos en nuestra búsqueda de una inyección monetaria y de un nuevo grupo directivo para restablecer nuestra sala y devolver el dinero a los jugadores.”. Si tenemos en cuenta la salida reciente del director de marketing, Lothar Rentschler, y la posible salida de Ray Bitar, este párrafo podría ser la confirmación del cambio de cúpula.

Por otro lado, Jeff Ifrah, abogado de Full Tilt, estuvo respondiendo preguntas en el foro de poker de Two Plus Two. La primera pregunta se refirió, obviamente, a la intención de FT de pagar las deudas con sus jugadores. Ifrah respondió que los esfuerzos por encontrar inversores tienen como objetivo restituir el dinero que se debe a los jugadores de la sala de poker online de todo el mundo. Sobre las posibilidades de que el reintegro se produzca con fondos propios de la empresa, Ifrah dijo que lo veía muy difícil.

Por ahora, Alderney ha decidido posponer su decisión acerca de la reapertura de la sala, hasta mediados de septiembre. Seguramente este retraso s debe a la falta de credibilidad que supondría una reapertura de una sala que debe millones a sus jugadores en todo el mundo. La AGCC habría tomado esta decisión para dar tiempo a FTP de firmar la venta de la empresa.

Sobre esta tema, se rumorea que el comprador podría ser una empresa de juego online británica, aunque no hay nada confirmado.

FTP prometió, de todos modos, dar nuevos comunicados en los próximos días, para que sus jugadores estén al tanto de las novedades que se van sucediendo sobre esta complicada y polémica situación.

Mientras sigues de cerca los pormenores de esta situación, aprovecha para jugar sin dinero. Juega poker gratis en tu sala de poker online.

A fin de junio Los Angeles Times publicó la noticia de la futura venta de Full Tilt Poker a un grupo inversor europeo. El grupo se haría cargo, aparentemente, de la deuda de Full Tilt con sus jugadores y, a cambio se quedaría con la mayoría de acciones de Pocket Kings, la empresa dueña de la sala de poker online. Con el dinero de la compra, la sala también haría frente a la demanda interpuesta por el gobierno de Estados Unidos.

Una de las consecuencias de esta futura venta parece ser el retiro de la demanda que Phil Ivey había hecho a la sala. También hubo rumores de que, previo al viernes negro, bwin.party había hecho una oferta para comprar Full Tilt, pero la había retirado cuando FTP perdió su licencia.

La compra por parte de este grupo inversor europeo (del que se desconocen datos precisos) estaría sujeta a que Full Tilt recupere su licencia suspendida por la AGCC (Alderney Gambling Control Commission). La suspensión alcanza a todos los territorios en los que rige el control de Alderney.

La AGCC, por su parte, negó estar informada sobre esta negociación o haberla autorizado.

Para empeorar la situación de Full Tilt, Arjel.fr, el organismo que regula el juego en Francia, decidió, también, suspender la licencia de FTP en ese país, en forma preventiva, hasta que la sala presente garantías acerca de su situación económica y financiera. La Arjel ha justificado la medida en tanto se trata de proteger los intereses de los jugadores franceses.

Y, como si todo esto fuera poco, ayer se conocieron rumores de que Ray Bitar, CEO de Full Tilt Poker, habría sido relevado de su cargo. Los mismos rumores indican que la renuncia de Bitar habría sido una de las condiciones impuestas por el grupo inversor que negocia la compra de la sala.

La perla de esta “soap opera” del poker es la aparición en escena de Jack Binion: se dice que también habría estado negociando la compra de una “parte significativa” de las acciones de la sala.

Mientras tanto, jugadores de todo el mundo, con cuenta en FTP, esperan ansiosamente el final de esta historia, para saber qué sucederá con su dinero.

Según se ha programado, el torneo durará 3 días, y puede dar al ganador varios millones en premio, además de un brazalete de platino que se agregará en caso de que haya más de 21 jugadores inscriptos. El torneo estará abierto a cualquiera que pueda pagar el buy-in.

Por el momento, son 15 los profesionales que han asegurado su participación, entre los que se encuentran Patrik Antonius, Gus Hansen, Daniel Negreanu, Tom Dwan, Johnny Chan y Tony G. También lo han hecho el CEO del Grupo City Center, Bobby Baldwin, el dueño de Treasure Island, Phil Ruffin, y el millonario empresario Andy Beal.

En principio, el torneo se jugará en el Casino Rio de Las Vegas, el 1º de julio del 2012, y podrán participar hasta 48 jugadores. La señal ESPN ya ha iniciado las negociaciones para la transmisión del evento, dentro de la cobertura de la WSOP.

Pero no todo son rosas, y también ha habido críticas acerca de este torneo, como las de Liv Boeree, Vanesa Selbst, y algunos periodistas especializados. Las voces en contra dicen que, por un lado, la inclusión de este torneo quita protagonismo al Main Event de la WSOP y, por otro lado, limita la participación a los pocos que puedan pagarlo, aunque se organicen, como está previsto, satélites clasificatorios.

Por nuestra parte, creemos que cualquier gesto destinado a la solidaridad, “elitista” o no, siempre es bueno, en un planeta en el que no siempre los que más tienen se acuerdan de quienes no tienen nada.

La noticia no ha caído bien entre los profesionales, incluso cuando se les ha garantizado la devolución del dinero que tienen en las cuentas de ambas salas, pero esta decisión comprensible, teniendo en cuenta que la ley prohíbe a estas empresas mantener cuentas de jugadores radicados en Estados Unidos. Absolute Poker ha acordado con el gobierno de Estados Unidos la devolución del dinero de los jugadores de ese país, y la prohibición de abrir nuevas cuentas a jugadores estadounidenses.

A pesar de que desde fines de abril estaban autorizadas a devolver el dinero, ni Absolute Poker ni Full Tilt han dado indicaciones a los jugadores sobre cómo se procederá al retiro de los fondos. Más aún, AP no ha solicitado, como las otras salas de poker, la devolución de sus dominios.

Joe Sebok, uno de los profesionales separados del team, y asesor de Absolute Poker, ha publicado en pokerroad.com una declaración en la cual deslinda responsabilidades por lo ocurrido y explica cuál era el alcance de sus conocimientos de la forma en que la empresa se manejaba legalmente. También aclara que los jugadores profesionales se encuentran en la misma situación que el resto de los usuarios del sitio, dado que no han recibido su dinero de vuelta.

Muchos jugadores del sitio consideran que los profesionales de AP son tan responsables de lo sucedido como quienes administran la sala de poker, ya que recibían dinero para atraer jugadores a un sitio que demostró en varias oportunidades no ser confiable. Tampoco creen que AP vaya a devolver el dinero, teniendo en cuenta un historial de engaños, problemas sin explicación (como la “desaparición” del 10% del historial de manos), jugadores con cuentas duplicadas, etc.

Teniendo en cuenta que no era un secreto que en Estados Unidos no se permitía el poker online, parece algo ilógico que los usuarios de la sala carguen responsabilidades en cualquiera que no sea ellos mismos, teniendo en cuenta que nadie los obligó a poner su dinero en un sitio cuya legalidad pendía de un hilo.

Gracias al acuerdo realizado por las salas de poker online con el gobierno de Estados Unidos, por el cual recuperaban sus dominios (que habían sido congelados), las empresas han podido comenzar a devolver el dinero a los jugadores, a partir del 26 de abril pasado.

PokerStars ha ofrecido tres formas de retirar el dinero: por transferencia bancaria (para montos mínimos de 50.000$), por cheque, (para montos mínimos de 100$), o por transferencia bancaria directa (mínimo 1$). Quienes tengan menos de esa cantidad en la cuenta la perderán, aunque PokerStars está analizando el destino de ese dinero (posiblemente sea donado a obras de beneficencia).

Absolute Poker, por su parte, confirmó retiros limitados, no más de 250$ por semana, por jugador, lo que significa que no cuentan con dinero suficiente para hacer las devoluciones. Esto ha provocado una gran inquietud entre los jugadores que tienen cuenta y dinero en esas salas de poker.

Full Tilt, por su parte, ha dicho que todavía quedan “cuestiones por resolver” antes de comenzar a devolver el dinero, pero que se encuentra trabajando en el proceso en conjunto con la Fiscalía del gobierno de Estados Unidos.

Jugadores profesionales como Phil Galfond están pensando en retirarse del poker online por un tiempo, hasta que el panorama se aclare. De hecho el tráfico en el poker online ha bajado un 22%, en promedio, en todo el mundo, después del “Viernes negro”. PokerStars ha sufrido una caída del 28% y en Full Tilt ha sido peor: declararon un 35% menos de tráfico. Pero la organización que más ha sufrido con esta medida del gobierno estadounidense ha sido la Red CEREUS (Absolute Poker y UB): en ambas salas en conjunto la caída ha sido del 65%.

En primer lugar tenemos el desafío de kickboxing entre Bertrand ‘ElkY’ Grospellier y Lex ‘RaSZi’ Veldhuis. Aparentemente, tendrá lugar en Las Vegas en la última semana de mayo, justo antes de que comience la WSOP. Este desafío responde a una apuesta previa entre ambos jugadores, que tienen una gran relación entre ellos. Lo que se desconoce son los términos y el motivo de la apuesta.

El favorito, definitivamente, para esta pelea, es Veldhuis, ya que ha practicado este deporte. De hecho, 15 de los últimos 18 campeones mundiales de esta disciplina son de Holanda, la tierra natal de “RaSZi”. Esto nos lleva a pensar que Grospellier deberá entrenar duramente (ya lo está haciendo) para tener una oportunidad.

La segunda apuesta, y esta sí, relacionada con el poker, es la que se produjo en la última sesión de Poker After Dark, entre Tom Dwan y Phil Ivey. Dwan le pagó a Ivey $40.000 con la condición de poder convocarlo, en cualquier momento, para un enorme desafío de H.O.R.S.E. Las condiciones (bastante exóticas, por cierto) son las siguientes: si Ivey no acepta el desafío al ser convocado, deberá “indemnizar” a Dwan con un millón de dólares. Se jugarán 100.000 manos de $50K/$100K. Si Dwan pierde 10 millones de dólares, sólo le paga a Ivey $400.000; si gana, se lleva los 10 millones.

No hay mucho para agregar acerca de esta apuesta/propuesta de Dwan, salvo que parece bastante absurda y difícilmente se lleve a cabo, habida cuenta de que Dwan tiene dos desafíos en curso y ninguno de ellos parece tener una pronta resolución.

El evento tendrá lugar los días 18 y 19 de febrero en el Golden Nugget de Las Vegas, y contará con presencia de estrellas del deporte, el cine y la televisión, como los jugadores de fútbol americano Adrian Peterson y Larry Fitzgerald, los actores Steve Martin, Lou Ferrigno, Kevin Sorbo y Verne Troyer, y también varios jugadores de la NFL.

Quienes quieran participar de este torneo deberán pagar una entrada-donación de $2.000, que les dará acceso a las galas de bienvenida y cierre, y al torneo de poker, todo para dos personas. También habrá una subasta que permitirá recaudar más fondos.

La asociación Starkey Hearing Foundation fue fundada por el filántropo William Austin en 1973, y se ocupa de ayudar a niños con discapacidad auditiva.

Su premio de $139.000 llega después de que logró superar a Larry Gurney en el mano a mano final. Pero no necesitas ser campeón del NBC Championships para ganar la última mano de un torneo de poker, en esta mano, Gurney hizo all-in por 300.000 fichas con 4-4 en un pot de 60.000 fichas cuyo flop mostraba 9 8 6. Wasicka aceptó con 9 8 para el mayor par doble y evitó las únicas dos salidas de Gurney cuando turn y river mostraron 2 5, para quedarse con el título y su primer premio. Larry Gurner recibió por su segundo lugar un buen premio de $94.488.

Wasicka llegó a esta mesa final con un cuarto de las fichas en juego; un liderazgo que jamás perdió. Además del dinero del primer premio y del anillo de campeón, el profesional del poker recibió una entrada para el Evento Principal de la WSOP 2010 con valor de $10.000. No está mal para tres días de trabajo!

Los primeros eliminados de la mesa final fueron pimenta7, MiguelPiper, Phatigue blony_tair y Fredrik “H@££INGGOL” Halling, quedando solo cuatro jugadores en la mesa final del torneo de poker.

Las ciegas eran de 500.000/1.000.000 con un ante de 100.000 cuando GulahPapyrus decidió hacer all-in por casi 10 millones de ficha y palurdo aceptó desde la ciega grande. El A K de Palurdo tenía mucha ventaja sobre el A 2 de GulahPapyrus y, cuando la mesa no mostró un milagroso 2, GulahPapyrus ocupó el 4to lugar en el torneo de poker.

Durante el juego entre los tres finalistas, palurdo perdió el 20 % de su stack, pero recuperó eso y más cuando jeanphidh74 aceptó un aumento de palurdo desde la ciega grande. El flop mostró 7 5 3 y todas las fichas fueron a la mesa con manos que sorprendieron un poco. El K 4 de palurdo era la mejor mano, mientras que jeanphidh74 buscaba esencialmente repartir el pot con J 4. La mesa no ayudó a jeanphidh74 y su gran farol lo sacó de la mesa de poker online en el 3er lugar.

Los dos jugadores finales alcanzaron un acuerdo que les dejó más de $198.000 a golferen50 y unos $218.000 a palurdo, quedando $30.000 para el eventual ganador. Palurdo tenía una ventaja en fichas de más de 3 a 1 y terminó con el torneo de poker en menos de 10 manos. Golferen50 aumentó desde la ciega chica, palurdo volvió a aumentar y golferen50 hizo all-in. Palurdo aceptó con A J, mientras que golferen50 mostró A 8. La mesa fue A J 3 Q J para darle un gran full a palurdo y la victoria en el evento de poker, recibiendo un total de $248.791,40.

Resultado final del Sunday Million:

1. palurdo – $248.791,40
2. golferen50 – $198.789,82
3. jeanphidh74 – $134.471,59
4. GulahPapyrus – $90.310,00
5. Fredrik “H@££INGGOL” Halling – $72.248,00
6. blony_tair – $54.186,00
7. Phatigue – $36.124,00
8. MiguelPiper – $19.868,20
9. pimenta7 – $12.643,40

Verdaderamente uno de los campos de elite, en torneos de poker no-limit holdem del año, el Evento Principal de la WSOPE se llevó a cabo en octubre pasado en el Empire Casino de Londres. Durante la primera noche de cobertura, la mesa especial estuvo llena de los más conocidos nombres del poker, incluyendo a Mike Matusow, Andy Bloch, Phil Ivey, Patrik Antonius y un gran enfrentamiento entre el legendario Doyle Brunson y el siempre volátil Phil Hellmuth.

La cobertura de la WSOPE comenzó el domingo pasado con la transmisión de la primera edición de la Caesar’s Cup, una competencia por equipos con una estructura creativa que enfrentó al “Equipo Americas” con el “Equipo Europa“. Daniel Negreanu fue el capitán del equipo americano y armó un equipo de gran experiencia: Doyle Brunson, Phil Ivey, Barry Greenstein, Jennifer Harman, John Juanda, Huck Seed y Phil Hellmuth. La campeona del Evento Principal de la WSOPE 2007, Annette Obrestad, lideró el equipo europeo, lleno de reconocidas y jóvenes estrellas del poker, incluyendo a Gus Hansen, Patrik Antonius, Peter Eastgate, Ilari “Ziigmund” Sahamies, Dario Minieri, Bertrand “ElkY” Grospelliery el clasificado en el poker online John Harvey.

El formato de la Caesar’s Cup era un enfrentamiento al mejor de siete puntos, con cuatro enfrentamientos en rondas dobles de poker mano a mano. Cada equipo elegía un par de jugadores para competir. Compartían el stack, pero alternaban el juego en cada calle, un jugador jugaba en el preflop y su compañero apostaba el flop, cambiando nuevamente para turn y river. De ser necesario, el juego continuaría en tres enfrentamientos mano a mano de poker tradicionales. El equipo europeo fue el ganador de la primera edición de esta copa, derrotando al equipo americano por 4 a 1.