En la clasificación mensual de los mejores jugadores de poker que nos da la ESPN, en el mes de febrero de 2012, destacan Jason Mercier y Phil Ivey.

Se ha efectuado el análisis de la actualidad del poker, a través de sus jugadores más representativos que el ESPN realiza mensualmente a través del ranking The Nuts.

En primer lugar, llama especialmente la atención que la lista es subjetiva, en contrapartida con los diferentes rankings y clasificaciones de Player of the Year, que recurre a algunas fórmulas matemáticas para poder ordenar las posiciones de los jugadores más destacados.

Por otro lado, los analistas de ESPN no pierden de vista las partidas de cash ni las actuaciones online que hacen los protagonistas de su columna, en consecuencia arroja una luz algo diferente a su punto de vista en lo que a la situación actual del panorama pokerístico se refiere.

Por ejemplo: Mercier mantiene la plena confianza de la ESPN y ocupa el primer lugar gracias a las maratonianas sesiones de cash que suele jugar en los últimos tiempos dándosele con un ritmo muy positivo. Seguido de Erik Seidel, no obstante ya advierten que la racha que le llevó a arrasar en los torneos del primer semestre de 2011 ha finalizado.

También Phil Ivey ha ascendido una posición por el fuerte significado simbólico que tiene su primera aparición en un torneo en Estados Unidos desde el Black Friday. Ivey jugó la pasada semana en Los Ángeles, en el L.A. Poker Classic y manteniendo su status como la figura más emblemática del poker norteamericano.

Es destacada la cantidad de horas que ha dedicado con los buenos resultados obtenidos de Chris Moorman en torneos de poker online. Por otro lado también hay que mencionar el buen comienzo de 2012 que están teniendo Jonathan Duhamel y Vanessa Selbst en los circuitos en poker presencial.

En cuanto a la subjetividad de la lista, queda sobradamente clara cuando nos damos cuenta de que Bertrand Grospellier se ubica en el último puesto con la décima posición, pese a sus dos mensas finales en los paralelos de La Poker Classic, incluyendo el cuarto puesto en el High Roller.

Por lo que la lista queda de la siguiente forma:

1º.- Jason Mercier
2º.- Erik Seidel
3º.- Phil Ivey
4º.- Eugene Katchalov
5º.- Jonathan Duhamel
6º.- Shawn Buchanan
7º.- Chris Moorman
8º.- Sam Trickett
9.- Vanessa Selbst
10.- Bertrand Grospellier

No hay la menor de las dudas de que todos estos jugadores, se saben bien las reglas del poker.

Aprovechar esta noticia para recomendar también a los jugadores que se inician en este maravilloso mundo del poker, que practiquen jugando al poker gratis online.

Full Tilt Poker ha dado a conocer, en los últimos días, un nuevo comunicado, explicando con algo más de detalle que hasta la fecha, la situación en la que se encuentra la empresa. En realidad, el comunicado hace referencia, principalmente, a los hechos que llevaron a Full Tilt Poker a su situación financiera actual.

Comienzan haciendo un racconto de los robos que sufriera la sala de poker en los meses previos al Black Friday (alrededor de 42 millones de dólares robados por Daniel Tzvetkoff, y, posiblemente, unos 128 millones más robados por varios operadores), y del embargo de dinero que realizara el gobierno de EEUU (unos 115 millones). Explican, luego, que no esperaban que las acciones del gobierno de EEUU afectaran su funcionamiento en todo el mundo. Pero, para tratar de cumplir con todo sus jugadores, están buscando inversores asociados que puedan aportar los fondos necesarios.

En realidad, no hay nada nuevo en esta declaración, más que lo que se sabía hasta ahora. Lo más novedoso parece ser la posible confirmación del cambio de directivos de la empresa. El comunicado de Full Tilt dice, textualmente: “Recientemente hemos contratado un consejero financiero adicional a través de un grupo bancario de inversiones para ayudarnos en nuestra búsqueda de una inyección monetaria y de un nuevo grupo directivo para restablecer nuestra sala y devolver el dinero a los jugadores.”. Si tenemos en cuenta la salida reciente del director de marketing, Lothar Rentschler, y la posible salida de Ray Bitar, este párrafo podría ser la confirmación del cambio de cúpula.

Por otro lado, Jeff Ifrah, abogado de Full Tilt, estuvo respondiendo preguntas en el foro de poker de Two Plus Two. La primera pregunta se refirió, obviamente, a la intención de FT de pagar las deudas con sus jugadores. Ifrah respondió que los esfuerzos por encontrar inversores tienen como objetivo restituir el dinero que se debe a los jugadores de la sala de poker online de todo el mundo. Sobre las posibilidades de que el reintegro se produzca con fondos propios de la empresa, Ifrah dijo que lo veía muy difícil.

Por ahora, Alderney ha decidido posponer su decisión acerca de la reapertura de la sala, hasta mediados de septiembre. Seguramente este retraso s debe a la falta de credibilidad que supondría una reapertura de una sala que debe millones a sus jugadores en todo el mundo. La AGCC habría tomado esta decisión para dar tiempo a FTP de firmar la venta de la empresa.

Sobre esta tema, se rumorea que el comprador podría ser una empresa de juego online británica, aunque no hay nada confirmado.

FTP prometió, de todos modos, dar nuevos comunicados en los próximos días, para que sus jugadores estén al tanto de las novedades que se van sucediendo sobre esta complicada y polémica situación.

Mientras sigues de cerca los pormenores de esta situación, aprovecha para jugar sin dinero. Juega poker gratis en tu sala de poker online.

Después del “viernes negro”, muchas cosas cambiaron en el poker online, tanto para quienes suelen jugar poker online como aficionados, como para los profesionales de la sala. Y también, según las últimas noticias, para los dueños de la sala Full Tilt Poker.

A fin de junio Los Angeles Times publicó la noticia de la futura venta de Full Tilt Poker a un grupo inversor europeo. El grupo se haría cargo, aparentemente, de la deuda de Full Tilt con sus jugadores y, a cambio se quedaría con la mayoría de acciones de Pocket Kings, la empresa dueña de la sala de poker online. Con el dinero de la compra, la sala también haría frente a la demanda interpuesta por el gobierno de Estados Unidos.

Una de las consecuencias de esta futura venta parece ser el retiro de la demanda que Phil Ivey había hecho a la sala. También hubo rumores de que, previo al viernes negro, bwin.party había hecho una oferta para comprar Full Tilt, pero la había retirado cuando FTP perdió su licencia.

La compra por parte de este grupo inversor europeo (del que se desconocen datos precisos) estaría sujeta a que Full Tilt recupere su licencia suspendida por la AGCC (Alderney Gambling Control Commission). La suspensión alcanza a todos los territorios en los que rige el control de Alderney.

La AGCC, por su parte, negó estar informada sobre esta negociación o haberla autorizado.

Para empeorar la situación de Full Tilt, Arjel.fr, el organismo que regula el juego en Francia, decidió, también, suspender la licencia de FTP en ese país, en forma preventiva, hasta que la sala presente garantías acerca de su situación económica y financiera. La Arjel ha justificado la medida en tanto se trata de proteger los intereses de los jugadores franceses.

Y, como si todo esto fuera poco, ayer se conocieron rumores de que Ray Bitar, CEO de Full Tilt Poker, habría sido relevado de su cargo. Los mismos rumores indican que la renuncia de Bitar habría sido una de las condiciones impuestas por el grupo inversor que negocia la compra de la sala.

La perla de esta “soap opera” del poker es la aparición en escena de Jack Binion: se dice que también habría estado negociando la compra de una “parte significativa” de las acciones de la sala.

Mientras tanto, jugadores de todo el mundo, con cuenta en FTP, esperan ansiosamente el final de esta historia, para saber qué sucederá con su dinero.

Guy Laliberte, presidente de ONE DROP (organización sin fines de lucro que tiene como objetivo llevar agua potable a sitios donde escasea) ha anunciado la inclusión de un nuevo torneo benéfico en la WSOP 2012. Se trata de un torneo de poker que tendrá un buy-in de 1 millón de dólares. El 11% del total reunido para premios será donado a ONE DROP.

Según se ha programado, el torneo durará 3 días, y puede dar al ganador varios millones en premio, además de un brazalete de platino que se agregará en caso de que haya más de 21 jugadores inscriptos. El torneo estará abierto a cualquiera que pueda pagar el buy-in.

Por el momento, son 15 los profesionales que han asegurado su participación, entre los que se encuentran Patrik Antonius, Gus Hansen, Daniel Negreanu, Tom Dwan, Johnny Chan y Tony G. También lo han hecho el CEO del Grupo City Center, Bobby Baldwin, el dueño de Treasure Island, Phil Ruffin, y el millonario empresario Andy Beal.

En principio, el torneo se jugará en el Casino Rio de Las Vegas, el 1º de julio del 2012, y podrán participar hasta 48 jugadores. La señal ESPN ya ha iniciado las negociaciones para la transmisión del evento, dentro de la cobertura de la WSOP.

Pero no todo son rosas, y también ha habido críticas acerca de este torneo, como las de Liv Boeree, Vanesa Selbst, y algunos periodistas especializados. Las voces en contra dicen que, por un lado, la inclusión de este torneo quita protagonismo al Main Event de la WSOP y, por otro lado, limita la participación a los pocos que puedan pagarlo, aunque se organicen, como está previsto, satélites clasificatorios.

Por nuestra parte, creemos que cualquier gesto destinado a la solidaridad, “elitista” o no, siempre es bueno, en un planeta en el que no siempre los que más tienen se acuerdan de quienes no tienen nada.

Los 11 jugadores profesionales de poker estadounidenses que formaban parte del equipo de UB/ AP (ahora Absolute Poker) han recibido una notificación en la que se declara la terminación de los contratos que tenían con la sala de poker.

La noticia no ha caído bien entre los profesionales, incluso cuando se les ha garantizado la devolución del dinero que tienen en las cuentas de ambas salas, pero esta decisión comprensible, teniendo en cuenta que la ley prohíbe a estas empresas mantener cuentas de jugadores radicados en Estados Unidos. Absolute Poker ha acordado con el gobierno de Estados Unidos la devolución del dinero de los jugadores de ese país, y la prohibición de abrir nuevas cuentas a jugadores estadounidenses.

A pesar de que desde fines de abril estaban autorizadas a devolver el dinero, ni Absolute Poker ni Full Tilt han dado indicaciones a los jugadores sobre cómo se procederá al retiro de los fondos. Más aún, AP no ha solicitado, como las otras salas de poker, la devolución de sus dominios.

Joe Sebok, uno de los profesionales separados del team, y asesor de Absolute Poker, ha publicado en pokerroad.com una declaración en la cual deslinda responsabilidades por lo ocurrido y explica cuál era el alcance de sus conocimientos de la forma en que la empresa se manejaba legalmente. También aclara que los jugadores profesionales se encuentran en la misma situación que el resto de los usuarios del sitio, dado que no han recibido su dinero de vuelta.

Muchos jugadores del sitio consideran que los profesionales de AP son tan responsables de lo sucedido como quienes administran la sala de poker, ya que recibían dinero para atraer jugadores a un sitio que demostró en varias oportunidades no ser confiable. Tampoco creen que AP vaya a devolver el dinero, teniendo en cuenta un historial de engaños, problemas sin explicación (como la “desaparición” del 10% del historial de manos), jugadores con cuentas duplicadas, etc.

Teniendo en cuenta que no era un secreto que en Estados Unidos no se permitía el poker online, parece algo ilógico que los usuarios de la sala carguen responsabilidades en cualquiera que no sea ellos mismos, teniendo en cuenta que nadie los obligó a poner su dinero en un sitio cuya legalidad pendía de un hilo.

Después del “Viernes negro”, y las dudas acerca del destino del dinero de jugadores estadounidenses depositado en las cuentas de Full Tilt, PokerStars, Absolute Poker y UB, la situación comienza a normalizarse.

Gracias al acuerdo realizado por las salas de poker online con el gobierno de Estados Unidos, por el cual recuperaban sus dominios (que habían sido congelados), las empresas han podido comenzar a devolver el dinero a los jugadores, a partir del 26 de abril pasado.

PokerStars ha ofrecido tres formas de retirar el dinero: por transferencia bancaria (para montos mínimos de 50.000$), por cheque, (para montos mínimos de 100$), o por transferencia bancaria directa (mínimo 1$). Quienes tengan menos de esa cantidad en la cuenta la perderán, aunque PokerStars está analizando el destino de ese dinero (posiblemente sea donado a obras de beneficencia).

Absolute Poker, por su parte, confirmó retiros limitados, no más de 250$ por semana, por jugador, lo que significa que no cuentan con dinero suficiente para hacer las devoluciones. Esto ha provocado una gran inquietud entre los jugadores que tienen cuenta y dinero en esas salas de poker.

Full Tilt, por su parte, ha dicho que todavía quedan “cuestiones por resolver” antes de comenzar a devolver el dinero, pero que se encuentra trabajando en el proceso en conjunto con la Fiscalía del gobierno de Estados Unidos.

Jugadores profesionales como Phil Galfond están pensando en retirarse del poker online por un tiempo, hasta que el panorama se aclare. De hecho el tráfico en el poker online ha bajado un 22%, en promedio, en todo el mundo, después del “Viernes negro”. PokerStars ha sufrido una caída del 28% y en Full Tilt ha sido peor: declararon un 35% menos de tráfico. Pero la organización que más ha sufrido con esta medida del gobierno estadounidense ha sido la Red CEREUS (Absolute Poker y UB): en ambas salas en conjunto la caída ha sido del 65%.