Muchos jugadores de poker online, especialmente los Pros de Full Tilt Poker, debieron replantearse su futuro, después del Black Friday y la estrepitosa caída de esa sala y otras. Algunos, que vivían en Estados Unidos, decidieron pasarse al juego en vivo; otros, decidieron cambiar su lugar de residencia para poder seguir jugando poker online.

Es el caso de Daniel “Jungleman12” Cates que intentó, infructuosamente, asentarse en Canadá. Impulsado por su amistad con Phil Galfond, Cates aterrizó en Vancouver y tuvo una desagradable sorpresa: su visa no estaba en condiciones, y fue deportado de regreso a Estados Unidos. Aparentemente, necesitaba una visa especial, siendo profesional del poker.

En lugar de comenzar nuevamente con sus trámites inmigratorios, Cates decidió cambiar de rumbo. Así es como aterrizó en Lisboa, Portugal, junto con Haseeb Queeshi. Su amigo José “Girah” Macedo será el encargado de ayudarlo en los primeros tiempos. Cates jugará en PokerStars con el nick “W00ki3z”.

Como decíamos, Phil Galfond es uno de los jugadores que se mudó a Canadá, junto con Olivier Busquet y Daniel Negreanu, a fines del mes de julio. Su plan es permanecer allí por hasta 6 meses, y luego tomar una decisión definitiva, según anunció a sus seguidores vía Twitter. Por ahora, juega en PokerStars con el nick “MrSweets28”, en mesas de límites más bajos a los acostumbrados, con suerte diversa. Galfond se enfrentó a Viktor Blom, contra quien perdió casi $75.000. Él atribuye estos altibajos al hecho de haber estado 3 meses sin jugar poker online, aunque espera recobrar el ritmo habitual, a la brevedad.

Por otro lado, se han conocido ciertos detalles acerca de una supuesta extraña relación financiera entre Phil Ivey y David Benyamine, y la sala Full Tilt Poker. Aparentemente, ambos habrían recibido grandes adelantos de dinero (especialmente Ivey) por varios millones, entre los años 2008 y el cierre de Full Tilt. Probablemente a eso se referían los comentarios de Full Tilt acerca del dinero que Ivey debía a la empresa.

Los datos no pudieron ser totalmente confirmados debido al cierre de Full Tilt, pero toda la información disponible acerca del tema se puede leer en Subject Poker.

Finalmente tuvieron lugar los dos SuperStar Showdown programados entre Isildur1 y Daniel Negreanu. Como habíamos anticipado, esta vez el torneo tuvo una estructura diferente, en tanto que se jugaban dos partidas idénticas de 2500 manos cada una.

La primera partida Isildur1-Negreanu tuvo lugar el 20 de marzo. En esta primera ocasión, no se llegaron a jugar las 2500 manos programadas porque en sólo 1439 manos Daniel Negreanu había perdido todo su buy-in, $150.000. Los comentarios de Negreanu al terminar la partida no dejaron lugar a duda: “no podía haber sido peor”, declaró.

Esto dejó a Viktor Blom 5 a 1 en el total de SuperStar Showdown jugados. Pero el festejo no duró demasiado porque el domingo 27/3 Negreanu tuvo su revancha. Después de estar 130K abajo en un momento, “KidPoker” se recuperó y terminó ganando $26.500. Y aunque han ganado un torneo cada uno, Isildur1 sigue siendo el vencedor absoluto, ya que quedó con una ventaja de $123.500 sobre su rival.

Negreanu reconoció haberse preparado especialmente para la revancha, y agradeció vía Twitter a los jugadores que lo ayudaron para el segundo match.

Tanto Viktor Blom como Tom Dwan figuran en las últimas noticias del mundo del poker. El primero, por su racha ganadora de los últimos días. El segundo, por un supuesto bote millonario que habría ganado en Macau.

Viktor “Isildur1” Blom continúa sumando ganancias. Su principal víctima fue ahora Scott Palmer, quien perdió en dos sesiones, dos días consecutivos, contra el jugador sueco. El día 28 Blom le ganó a Scott “urnotindangr” Palmer la nada despreciable suma de $620K en 747 manos. El 1º de marzo, volvieron a tener una sesión en 4 mesas $100/$200 PLO, en la que Palmer volvió a perder, esta vez $500K. En el momento en que Palmer decidió abandonar, Isildur1 tenía cuatro stacks (uno por mesa) de $217k, $338k, $110k y $238k.

Tom Dwan, por su parte, parece haber tenido una sesión más que extraordinaria en Macau, aunque la noticia no ha podido ser confirmada, por lo que, por ahora, se trata sólo de rumores. Se dice que habría ganado un bote de entre 8 y 11 millones de dólares, en una sola mano, en una de las partidas High Stakes habituales en Macau, contra algunos millonarios empresarios chinos. El rumor dice que se habría tratado de una partida de ciegas 20K/40K (hablamos de dólares de Hong Kong), que el bote se habría formado en el pre-flop, y que la mano vencedora, de Dwan habría sido AK, contra par de Js y par de 10s de sus rivales.

Muchos dicen que éste sería el motivo por el cual no se ha visto a Dwan últimamente en las mesas de poker online. Pero, aun tratándose de Tom Dwan, parece demasiado dinero para un solo bote.

Habrá que esperar la confirmación… ¿llegará?

Da la impresión de que el PCA es una usina de rumores, desafíos y propuestas varias, aunque la mayoría de ellas tiene como protagonista a la nueva estrella de PokerStars, Isildur1.

Desde rumores de que PokerStars revelará mañana la identidad del jugador, hasta propuestas de desafíos en vivo contra el jugador sin rostro, todo está sucediendo en el paradisíaco entorno de Paradise Island.

Por un lado, Tony G. ha manifestado que quiere volver a jugar contra Isildur1 pero en vivo, durante el torneo PokerStars Caribbean Adventure. Y un deseo similar manifestó David “Viffer” Peat, quien propuso a través de 2+2: “podemos jugar en 1 mesa de 150K con rebuys ilimitados, hasta 2500 manos o hasta que alguno de los pierda los 150K.”

También hubo varios sitios de poker online que recogieron el rumor de que PokerStars revelaría la identidad de Isildur1 en el transcurso del PCA; más específicamente, el día domingo a las 19:00 ET.

Mucho se especula acerca de la verosimilitud de esta noticia, y mucho también acerca de la identidad de Isildur1. Aunque siempre se sospechó de que se tratara de Viktor Blom, se agregan ahora quienes creen que podría tratarse de Phill Hellmuth, Koen Berendsen, o, ¿por qué no?, una mujer.

¿Sabremos mañana la verdad? Esperaremos por el nuevo capítulo de la saga de Isildur1.

El 2011 comenzará con un gran desafío en el poker online: Tony G. será el nuevo rival de Isildur1 en el “Superstar Showdown 2”. Sin duda, este desafío resultará sumamente atractivo para todos los amantes del poker: más allá del resultado, será un verdadero show de poker online. El desafío tendrá lugar el 2 de enero a las 22 horas de España.

Como en el torneo contra Haxton, se jugarán 2500 manos en 4 mesas de Omaha Pot Limit y Texas Hold’em No Limit con ciegas 50$/100$ y un buy-in de $150.000. Los comentarios no se hicieron esperar: mientras algunos creen que éste desafío resultará en un fácil triunfo de Isildur1, ya que Tony G no está habituado a jugar en mesas simultáneas; otros creen que para Tony G será “pan comido”, ya que las apuestas son bajas para el gusto de Tony G., quien no dudará en presionar a su rival.

Luego de la derrota frente a Haxton, Isildur1 no tardó en recuperar $300.000 para su bankroll, que ahora le permitirán pagar el buy-in para este segundo desafío, ya que su cuenta había quedado en $10.000 después del primer “Superstar Showdown”.

Será un divertido comienzo de año para los amantes del poker.

Finalizó la electrizante primera jornada del Party Poker Big Game IV y comenzó rápidamente la segunda. Aún sin la presencia de Isildur1, fue sin duda un día memorable y sumamente entretenido para todos los que lo presenciaron.

La partida de 48 horas comenzó con Jennifer Tilly, Dusty Schmidt, Isaac Haxton, Paul Marrow, David Viffer, Luke Schwartz, Neil Channing y Laurence Grondin. La innovación introducida este año, de que cada jugador tuviera una canción que lo representara, resultó ser un acierto, según se vio en la entrada de cada uno de ellos al salón de juego, acompañado por la música elegida.

La otra novedad fueron las nominaciones, al estilo Gran Hermano: cada 6 horas, los jugadores votan a un integrante de la mesa para quedar fuera del juego. El primer “nominado” y expulsado fue Dusty “Leatherass” Schmidt, aunque no quedan claros los motivos por el cual lo eligieron, ya que no era el jugador más fuerte de la mesa.

No faltaron momentos divertidos, como cuando Channing entró al salón en traje de karate, que prometió no quitarse mientras dure el torneo, o el misterioso personaje con máscara de la Rana René, remedando a Isildur1, que merodeó por el lugar en un par de ocasiones.

El día 2 comenzó con Sam Trickett, Andrew Feldman, Ellis Reuben, James Mitchell, David Viffer, Tony G, Neil Channing (quien prometió no dejar de jugar durante las 48 horas) y Phil Laak. Isaac Haxton también debió dejar la mesa, nominado por sus compañeros.

En pocas horas más terminará este torneo que se convirtió, sin duda, en el gran evento de poker del momento.