Muchos jugadores de poker online, especialmente los Pros de Full Tilt Poker, debieron replantearse su futuro, después del Black Friday y la estrepitosa caída de esa sala y otras. Algunos, que vivían en Estados Unidos, decidieron pasarse al juego en vivo; otros, decidieron cambiar su lugar de residencia para poder seguir jugando poker online.

Es el caso de Daniel “Jungleman12” Cates que intentó, infructuosamente, asentarse en Canadá. Impulsado por su amistad con Phil Galfond, Cates aterrizó en Vancouver y tuvo una desagradable sorpresa: su visa no estaba en condiciones, y fue deportado de regreso a Estados Unidos. Aparentemente, necesitaba una visa especial, siendo profesional del poker.

En lugar de comenzar nuevamente con sus trámites inmigratorios, Cates decidió cambiar de rumbo. Así es como aterrizó en Lisboa, Portugal, junto con Haseeb Queeshi. Su amigo José “Girah” Macedo será el encargado de ayudarlo en los primeros tiempos. Cates jugará en PokerStars con el nick “W00ki3z”.

Como decíamos, Phil Galfond es uno de los jugadores que se mudó a Canadá, junto con Olivier Busquet y Daniel Negreanu, a fines del mes de julio. Su plan es permanecer allí por hasta 6 meses, y luego tomar una decisión definitiva, según anunció a sus seguidores vía Twitter. Por ahora, juega en PokerStars con el nick “MrSweets28”, en mesas de límites más bajos a los acostumbrados, con suerte diversa. Galfond se enfrentó a Viktor Blom, contra quien perdió casi $75.000. Él atribuye estos altibajos al hecho de haber estado 3 meses sin jugar poker online, aunque espera recobrar el ritmo habitual, a la brevedad.

Por otro lado, se han conocido ciertos detalles acerca de una supuesta extraña relación financiera entre Phil Ivey y David Benyamine, y la sala Full Tilt Poker. Aparentemente, ambos habrían recibido grandes adelantos de dinero (especialmente Ivey) por varios millones, entre los años 2008 y el cierre de Full Tilt. Probablemente a eso se referían los comentarios de Full Tilt acerca del dinero que Ivey debía a la empresa.

Los datos no pudieron ser totalmente confirmados debido al cierre de Full Tilt, pero toda la información disponible acerca del tema se puede leer en Subject Poker.

En agosto se conoció la lista de los nominados para el Hall of Fame 2010. La noticia la dio el Director de Comunicaciones de la WSOP, Seth Palansky. La votación de los aficionados se llevó a cabo hasta el 31 de agosto, y el 1º de septiembre se conoció la lista de los 10 candidatos más votados. Ahora, el Poker Hall of Fame Governing Council estudiará la lista y decidirá quién es el jugador más prestigioso.

El criterio para la elección es el siguiente: debe ser un jugador que haya jugado en los principlaes torneos; que haya jugado en apuestas altas; que juegue bien en forma consistente y sea respetado por sus pares. En el caso de no jugadores, debe ser una persona que haya contribuido al crecimiento y éxito del poker con resultados positivos y perdurables.

Este año hay dos mujeres en la lista de nominados: Linda Johnson y Jennifer Harman. Ambas realizan tareas de ayuda social, como partidas a beneficio, y han contribuido al crecimiento de la popularidad del poker entre las mujeres.

Entre los hombres, hay 4 campeones de la WSOP: Chris Ferguson, Dan Harrington, Tom McEvoy y Scott Nguyen. También están en la lista Daniel Negreanu, Phil Ivey, Eric Seidel y Barry Greenstein. No hay que olvidar que Greenstein, más allá de sus habilidades como jugador, ha donado a la caridad alrededor de 8 millones de dólares, es decir, todas las ganancias que ha obtenido en torneos de poker en algo más de 10 años.

En palabras de Andrew Feldman, el editor de Poker en ESPN.com, “los nominados de este año muestran la sorprendente diversidad que existe en la industria y hay nombres que, definitivamente, sobresalen del resto. Cada jugador de la lista merece reconocimiento”.

Pocos días atrás pudimos leer un comentario en el blog de Daniel Negreanu en el que el jugador expresaba su disgusto por el uso de gafas de sol en los torneos en vivo. Más aún, se mostró satisfecho de que los productores del show “High Stakes Poker” hubieran prohibido el uso de este accesorio en las partidas.

Según palabras textuales de Negreanu, fue una alegría ver que los jugadores no podían “esconderse como pollos detrás de sus gafas de sol”. Claramente dice que una de las mayores diferencias entre el poker en vivo y el poker online es que en vivo puedes ver a tu oponente, incluyendo sus ojos. Cita como ejemplo a grandes jugadores que no usan gafas de sol: Doyle Brunson, Patrick Antonius, Tom Dwan, Phil Ivey. Fue más allá aún, diciendo que la prohibición protegía la integridad del juego contra posibles trampas.

Conicidió en esto posteriormente Doyle Brunson quien, aunque aclaró que el uso de gafas no significa trampa en forma automática, es más fácil distinguir cartas marcadas cuando se usan gafas de sol. Sin mencionar el hecho de que parte fundamental del poker es la habilidad para leer al rival, cosa difícil de intentar cuando se está cubriendo la cara o parte de ella.

También se levantaron voces en contra de Negreanu, como la de Roy Winston, quien consideró la propuesta de Negreanu de prohibir las gafas de sol en torneos en vivo como “ridícula y sin fundamentro”.

Habrá que esperar para ver cómo sigue el tema en los distintos shows de poker televisados, como el próximo a estrenar “The Big Game”.

Justo cuando comenzabas a pensar que sería una larga espera para ver nuevos episodios para televisión de la World Series of Poker (WSOP), ESPN anunció que planea llevar al aire 8 horas de cobertura del Evento Principal de la World Series of Poker Europe (WSOPE). Este mes, las noches de domingo serán de poker en ESPN, con el primer episodio de tres horas listo para salir al aire el 7 de febrero y el resto los domingos 14 y 28 del mismo mes. Norman Chad y Lon MacEachern serán los anfitriones, mientras que la nueva conductora de High Stakes Poker, Kara Scott será la entrevistadora en el piso.

Verdaderamente uno de los campos de elite, en torneos de poker no-limit holdem del año, el Evento Principal de la WSOPE se llevó a cabo en octubre pasado en el Empire Casino de Londres. Durante la primera noche de cobertura, la mesa especial estuvo llena de los más conocidos nombres del poker, incluyendo a Mike Matusow, Andy Bloch, Phil Ivey, Patrik Antonius y un gran enfrentamiento entre el legendario Doyle Brunson y el siempre volátil Phil Hellmuth.

La cobertura de la WSOPE comenzó el domingo pasado con la transmisión de la primera edición de la Caesar’s Cup, una competencia por equipos con una estructura creativa que enfrentó al “Equipo Americas” con el “Equipo Europa“. Daniel Negreanu fue el capitán del equipo americano y armó un equipo de gran experiencia: Doyle Brunson, Phil Ivey, Barry Greenstein, Jennifer Harman, John Juanda, Huck Seed y Phil Hellmuth. La campeona del Evento Principal de la WSOPE 2007, Annette Obrestad, lideró el equipo europeo, lleno de reconocidas y jóvenes estrellas del poker, incluyendo a Gus Hansen, Patrik Antonius, Peter Eastgate, Ilari “Ziigmund” Sahamies, Dario Minieri, Bertrand “ElkY” Grospelliery el clasificado en el poker online John Harvey.

El formato de la Caesar’s Cup era un enfrentamiento al mejor de siete puntos, con cuatro enfrentamientos en rondas dobles de poker mano a mano. Cada equipo elegía un par de jugadores para competir. Compartían el stack, pero alternaban el juego en cada calle, un jugador jugaba en el preflop y su compañero apostaba el flop, cambiando nuevamente para turn y river. De ser necesario, el juego continuaría en tres enfrentamientos mano a mano de poker tradicionales. El equipo europeo fue el ganador de la primera edición de esta copa, derrotando al equipo americano por 4 a 1.

Llegó a su final el evento de $100,000 AUD No Limit Holdem Challenge del Aussie Millions 2010, realizado en el Crown Casino de Melbourne, Australia, con 24 jugadores participando de la competencia. El premio total era de $2,4 millones y el ganador se llevaría un premio de $1,2 millones.

Pasarían solo 10 minutos antes deque el primer jugador de poker quedara eliminado. Howard Lederer hizo all-in con A-10, pero enfrentó al par de ases de Tony G, quedando en el 8vo lugar. En este momento, varios jugadores lograron doblar sus fichas, Billy Jordanou frente a Tony G, Tony Bloom enfrentando a Barry Greenstein y finalmente Shak frente a Jonathan Karamalikis. Karamalikis quedó eliminado en el 7mo lugar cuando enfrentó al par de 9 de Shak. Greenstein quedó con pocas fichas e hizo all-in con Q-10 y Bloom aceptó. Bloom tenía un par de reyes y eliminó a Greenstein en el sexto lugar.

Poco después Tony G quedaría eliminado en el 5to lugar y pronto lo siguieron Tony Bloom y Billy Jordanou. Esto dejaba a Phil Ivey y Dan Shak para competir mano a mano en el torneo de poker. Ivey tenía la ventaja, pero no era grande. Shak lo alcanzaría y eventualmente lograría una gran ventaja y finalmente la victoria. En la mano final, Ivey abrió con un aumento desde el button. Shak aumentó a all-in en el preflop y Ivey aceptó. Ivey mostró A 10 mientras que Shak tenía A 7. La mesa fue Q-7-5-4-4 y Ivey quedaba eliminado en el 2do lugar. Shak ganaba el título y su primer premio de $1,2 millones.

Resultado final:

1. Dan Shak – $1.200.000
2. Phil Ivey – $600.000
3. Billy Jordanou – $300.000
4. Tony Bloom – $200.000
5. Tony G – $100.000

Con este premio logrado en el Aussie Millions 2010, Ivey recibió un premio de $600.000 AUD, lo que lo puso al tope de la lista de jugadores más ganadores en torneos de poker. Previamente, Daniel Negreanu superaba a Ivey por poco menos de un cuarto de millón de dólares. Sin embargo, la ganancia de Phil de $542.000 en dólares americanos lo pone al frente de esta lista con un total en ganancias de $12.802.783.

Ivey tiene ahora pruebas para decir que es el más exitoso jugador en torneos de poker de todos los tiempos. Esto es por lo menos hasta que Negreanu logre ganar $400.000 en algún evento de poker.